Historia de la Guardia Nacional del Ejército

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Contenido

La creación de una nueva nación
Guerra con mexico
La guerra civil
Reconstruccion e Industrializacion
Reforma militar
La primera Guerra Mundial
Entre las guerras
Preparándose para pelear
Segunda Guerra Mundial
La guerra de corea
Los turbulentos años 60
La "fuerza total" va a la guerra
Más sobre historia militar

La Guardia Nacional del Ejército es anterior a la fundación de la nación y un ejército permanente en casi un siglo y medio, y es, por lo tanto, el componente más antiguo de las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Los primeros regimientos de milicias permanentes de Estados Unidos, entre las unidades continuas más antiguas de la historia, fueron organizados por la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1636. Desde ese momento, la Guardia ha participado en todos los conflictos de EE. UU. Desde la Guerra de Pequot de 1637 hasta nuestros despliegues actuales en apoyo de la Operación Libertad duradera (Afganistán) y Operación Libertad iraquí (Irak).

La Guardia Nacional de hoy es descendiente directa de las milicias de las trece colonias inglesas originales. Los primeros colonos ingleses trajeron consigo muchas influencias culturales e ideas militares inglesas. Durante la mayor parte de su historia, Inglaterra no tuvo un ejército profesional a tiempo completo. Los ingleses se habían basado en una milicia de ciudadanos soldados que tenían la obligación de ayudar en la defensa nacional.

Los primeros colonos en Virginia y Massachusetts sabían que tenían que confiar en sí mismos para su defensa. Aunque los colonos temían a los enemigos tradicionales de Inglaterra, los españoles y los holandeses, su principal amenaza provenía de los miles de nativos americanos que los rodeaban.

Inicialmente, las relaciones con los indios eran relativamente pacíficas, pero a medida que los colonos tomaron más y más tierras de los indios, la guerra se hizo inevitable. En 1622, los indios masacraron a casi una cuarta parte de los invasores ingleses en Virginia. En 1637, los ingleses en Nueva Inglaterra fueron a la guerra contra los indios pequot de Connecticut.

Estas primeras guerras indias comenzaron un patrón que continuaría en la frontera estadounidense durante los siguientes 250 años, un tipo de guerra que los colonos no habían experimentado en Europa.

En el momento de la Guerra de Francia e India, que comenzó en 1754, los colonos habían estado luchando contra los indios durante generaciones. Para aumentar sus fuerzas en América del Norte, los británicos reclutaron regimientos de "Provinciales" de la milicia.Estos regimientos coloniales trajeron al ejército británico habilidades muy necesarias en la guerra fronteriza. El comandante Robert Rogers de New Hampshire formó un regimiento de "guardabosques" que realizaron reconocimientos y realizaron incursiones de largo alcance contra los franceses y sus aliados indios.

La creación de una nueva nación

Apenas diez años después del final de la Guerra de Francia e India, los colonos estaban en guerra con los británicos y la milicia estaba preparada para desempeñar un papel crucial en la revolución. La mayoría de los regimientos del Ejército Continental, comandados por el ex coronel de la milicia George Washington, fueron reclutados de la milicia. A medida que avanzaba la guerra, los comandantes estadounidenses aprendieron cómo utilizar ciudadanos-soldados para ayudar a derrotar al ejército británico.

Cuando la lucha se trasladó a los estados del sur en 1780, los generales estadounidenses exitosos aprendieron a convocar a la milicia local para batallas específicas, para aumentar sus tropas continentales a tiempo completo. Al mismo tiempo, estos milicianos del sur estaban librando una brutal guerra civil con sus vecinos leales al rey. Tanto los patriotas como los leales levantaron milicias, y en ambos lados, unirse a la milicia fue la prueba definitiva de lealtad política.

Los estadounidenses reconocieron el importante papel desempeñado por la milicia en ganar la Guerra Revolucionaria. Cuando los fundadores de la nación debatieron qué forma tomaría el gobierno de la nueva nación, se prestó gran atención a la institución de la milicia.

Los redactores de la Constitución llegaron a un compromiso entre el punto de vista opuesto de los federalistas y antifederalistas. Los federalistas creían en un gobierno central fuerte y querían un ejército grande y permanente con una milicia firmemente bajo el control del gobierno federal. Los antifederalistas creían en el poder de los estados y en el ejército regular pequeño o inexistente con milicias controladas por el estado. Al presidente se le dio el control de todas las fuerzas militares como comandante en jefe, pero al Congreso se le otorgó el poder exclusivo de aumentar los impuestos para pagar las fuerzas militares y el derecho a declarar la guerra. En la milicia, el poder se dividió entre los estados individuales y el gobierno federal. La Constitución otorgó a los estados el derecho de nombrar oficiales y supervisar la capacitación, y al gobierno federal se le otorgó la autoridad para imponer normas.

En 1792, el Congreso aprobó una ley que se mantuvo vigente durante 111 años. Con algunas excepciones, la ley de 1792 requería que todos los hombres entre 18 y 45 años se inscribieran en la milicia. Las compañías voluntarias de hombres que comprarían sus uniformes y equipos también fueron autorizadas. El gobierno federal establecería estándares de organización y proporcionaría dinero limitado para armas y municiones.

Desafortunadamente, la ley de 1792 no requería inspecciones por parte del gobierno federal ni sanciones por incumplimiento de la ley. Como resultado, en muchos estados la milicia "inscrita" entró en un largo declive; los que se reunían una vez al año a menudo estaban mal organizados e ineficaces. Sin embargo, durante la Guerra de 1812, la milicia proporcionó la principal defensa de la república infantil contra los invasores británicos.

Guerra con mexico

La Guerra de 1812 demostró que a pesar de su aislamiento geográfico y político de Europa, Estados Unidos aún necesitaba mantener las fuerzas militares. El componente de la milicia de esa fuerza militar estaba cada vez más ocupado por la creciente milicia de voluntarios (en oposición a la inscripción obligatoria). Muchos estados comenzaron a depender completamente de sus unidades voluntarias y a gastar sus fondos federales limitados por completo en ellas.

Incluso en el Sur, en su mayoría rural, estas unidades tienden a ser un fenómeno urbano. Empleados y artesanos constituían la mayor parte de la fuerza; Los oficiales, generalmente elegidos por los miembros de la unidad, a menudo eran hombres más ricos, como abogados o banqueros. A medida que un creciente número de inmigrantes comenzó a llegar en las décadas de 1840 y 1850, comenzaron a surgir unidades étnicas como los "irlandeses Jasper Greens" y los alemanes "Steuben Guards".

Las unidades de la milicia constituían el 70% del ejército de los EE. UU. Que libró la guerra mexicana en 1846 y 1847. Durante esta primera guerra estadounidense que luchó por completo en suelo extranjero, hubo una fricción considerable entre los oficiales regulares del ejército y los voluntarios de la milicia, una fricción que reaparecería durante los años siguientes. guerras Los "regulares" estaban molestos cuando los oficiales de la milicia los superaron y a veces se quejaron de que las tropas voluntarias eran descuidadas y mal disciplinadas.

Pero las quejas sobre las habilidades de lucha de la milicia disminuyeron ya que ayudaron a ganar batallas críticas. La Guerra de México estableció un patrón militar que la nación seguiría durante los próximos 100 años: los oficiales regulares proporcionaron conocimientos y liderazgo militar; los ciudadanos soldados proporcionaron la mayor parte de las tropas de combate.

La guerra civil

En términos del porcentaje de la población masculina involucrada, la Guerra Civil fue, con mucho, la guerra más grande en la historia de los Estados Unidos. También fue el más sangriento: murieron más estadounidenses que en las dos guerras mundiales combinadas.

Cuando comenzó la guerra en abril de 1861 en Fort Sumter, las unidades de las milicias del norte y del sur se apresuraron a unirse al ejército. Ambas partes pensaron que la guerra sería corta: en el norte, los primeros voluntarios solo se enlistaron durante 90 días. Después de la primera batalla de la guerra, en Bull Run, se hizo evidente que la guerra sería larga. El presidente Lincoln convocó a 400,000 voluntarios para servir durante tres años. Muchos regimientos de milicias regresaron a sus hogares, reclutados y reorganizados, y regresaron como regimientos voluntarios de tres años.

Después de la mayoría de la milicia, tanto el Norte como el Sur estaban en servicio activo; cada lado se volvió al servicio militar obligatorio. El proyecto de ley de la Guerra Civil se basó en la obligación legal de servir en la milicia, con cuotas para cada estado.

Muchas de las unidades más famosas de la Guerra Civil, desde el vigésimo Maine que salvó la línea de la Unión en Gettysburg hasta la famosa brigada de "caballería a pie" de Stonewall Jackson, eran unidades de la milicia. Las unidades de la Guardia Nacional del Ejército llevan el mayor porcentaje de serpentinas de batalla de la Guerra Civil.

Reconstruccion e Industrializacion

Después del final de la Guerra Civil, el Sur estaba bajo ocupación militar. Bajo la Reconstrucción, se suspendió el derecho de un estado a organizar su milicia, que se devolverá solo cuando ese estado tenga un gobierno republicano aceptable. Muchos afroamericanos se unieron a las unidades de milicias formadas por estos gobiernos. El final de la Reconstrucción en 1877 devolvió a la milicia al control blanco, pero las unidades de la milicia negra sobrevivieron en Alabama, Carolina del Norte, Tennessee, Virginia y cinco estados del norte.

En todas las secciones del país, a fines del siglo XIX fue un período de crecimiento para la milicia. Los disturbios laborales en la industrialización del noreste y medio oeste hicieron que esos estados examinaran su necesidad de una fuerza militar. En muchos estados, grandes y elaboradas armerías, a menudo construidas para parecerse a castillos medievales, fueron construidas para albergar unidades de milicias.

También fue durante este período que muchos estados comenzaron a cambiar el nombre de su milicia "Guardia Nacional". El nombre fue adoptado por primera vez antes de la Guerra Civil por la milicia del estado de Nueva York en honor del marqués de Lafayette, héroe de la Revolución Americana, que comandó la "Garde Nationale" en los primeros días de la Revolución Francesa.

En 1898, después de que el acorazado estadounidense Maine explotó en el puerto de La Habana, Cuba, Estados Unidos declaró la guerra a España (Cuba era una colonia española). Como se decidió que el Presidente no tenía derecho a enviar a la Guardia Nacional fuera de los Estados Unidos, las unidades de la Guardia se ofrecieron como individuos, pero luego reelegieron a sus oficiales y permanecieron juntos.

Las unidades de la Guardia Nacional se distinguieron en la guerra hispanoamericana. La unidad más famosa de la guerra fue una unidad de caballería reclutada en parte de la Guardia Nacional de Texas, Nuevo México y Arizona, los "Jinetes ásperos" de Teddy Roosevelt.

Sin embargo, la verdadera importancia de la guerra hispanoamericana no estaba en Cuba: estaba en hacer de los Estados Unidos una potencia en el Lejano Oriente. La Marina de los EE. UU. Tomó a Filipinas de España con pocos problemas, pero los filipinos querían la independencia, y los EE. UU. Tuvieron que enviar tropas para mantener las islas.

Debido a que la mayoría del Ejército regular estaba en el Caribe, las tres cuartas partes de las primeras tropas estadounidenses en luchar en Filipinas eran de la Guardia Nacional. Fueron las primeras tropas estadounidenses en luchar en Asia y las primeras en luchar contra un enemigo extranjero que utilizó tácticas guerrilleras clásicas, tácticas que nuevamente se emplearían contra las tropas estadounidenses en Vietnam más de 60 años después.

Reforma militar

Los problemas durante la guerra hispanoamericana demostraron que si Estados Unidos iba a ser una potencia internacional, su ejército necesitaba una reforma. Muchos políticos y oficiales del Ejército querían un Ejército a tiempo completo mucho más grande, pero el país nunca había tenido un gran Ejército regular en tiempos de paz y no estaba dispuesto a pagarlo. Además, los defensores de los derechos de los estados en el Congreso derrotaron los planes para una fuerza de reserva totalmente federal a favor de la reforma de la milicia, o Guardia Nacional.

En 1903, una pieza de legislación histórica abrió el camino para una mayor modernización y control federal sobre la Guardia Nacional. La ley proporcionó un mayor financiamiento federal, pero para obtenerlo, las unidades de la Guardia Nacional tuvieron que alcanzar fuerzas mínimas y ser inspeccionadas por oficiales regulares del Ejército. Los guardias debían asistir a 24 simulacros por año y cinco días de capacitación anual, por lo que recibieron pago por primera vez.

En 1916, se aprobó otra ley que garantiza el estado de las milicias estatales como la principal fuerza de reserva del Ejército y exige que todos los estados cambien el nombre de su milicia a la "Guardia Nacional". La Ley de Defensa Nacional de 1916 prescribió las calificaciones para los oficiales de la Guardia Nacional y les permitió asistir a las escuelas del Ejército de los Estados Unidos; requirió que cada unidad de la Guardia Nacional fuera inspeccionada y reconocida por el Departamento de Guerra, y ordenó que las unidades de la Guardia Nacional se organizaran como unidades regulares del Ejército. La ley también especificaba que a los guardias se les pagaría no solo por la capacitación anual, sino también por sus simulacros.

La primera Guerra Mundial

La Ley de Defensa Nacional de 1916 fue aprobada mientras el bandido y revolucionario mexicano Pancho Villa estaba atacando las ciudades fronterizas del suroeste. Toda la Guardia Nacional fue llamada al servicio activo por el presidente Woodrow Wilson, y en cuatro meses, 158,000 miembros de la Guardia estaban en su lugar a lo largo de la frontera mexicana.

Los guardias estacionados en la frontera en 1916 no vieron acción. Pero en la primavera de 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania y entró en la Primera Guerra Mundial, y los miembros de la Guardia tuvieron la oportunidad de aprovechar su entrenamiento.

La Guardia Nacional jugó un papel importante en la Primera Guerra Mundial. Sus unidades estaban organizadas en divisiones por estado, y esas divisiones constituían el 40% de la fuerza de combate de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense. Tres de las primeras cinco divisiones del Ejército de los EE. UU. En entrar en combate en la Primera Guerra Mundial eran de la Guardia Nacional. Además, el mayor número de ganadores de Medallas de Honor de la Primera Guerra Mundial provenía de la 30 División, compuesta por miembros de la Guardia Nacional de las Carolinas y Tennessee.

Entre las guerras

Los años transcurridos entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial fueron tranquilos para el Ejército y la Guardia Nacional. Los desarrollos más significativos ocurrieron en lo que se conocería como la Guardia Nacional Aérea.

La Guardia Nacional tenía algunos aviones antes de la Primera Guerra Mundial, pero solo dos unidades de aviación de Nueva York se organizaron formalmente. Después de la guerra, los organigramas del Ejército exigían que cada división tuviera un escuadrón de observación (la misión principal de los aviones en esos días era el reconocimiento), y la Guardia Nacional estaba ansiosa por formar sus propios escuadrones. Para 1930, la Guardia Nacional tenía 19 escuadrones de observación. La Depresión puso fin a la activación de nuevas unidades voladoras, pero se organizarían varias más justo antes de que EE. UU. Entrara en la Segunda Guerra Mundial.

Preparándose para pelear

Para el verano de 1940, la Segunda Guerra Mundial estaba furiosa. Gran parte de Europa estaba en manos de la Alemania nazi. En el otoño de 1940, se promulgó el primer borrador de la nación en tiempo de paz, y la Guardia Nacional fue llamada al servicio activo.

El borrador y la movilización durarían solo un año, pero en septiembre de 1941, el período de servicio para los reclutas y los miembros de la Guardia movilizados se extendió. Tres meses después, los japoneses atacaron Pearl Harbor, y Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial.

Segunda Guerra Mundial

Las 18 divisiones de la Guardia Nacional vieron combate en la Segunda Guerra Mundial y se dividieron entre los teatros del Pacífico y Europa. Los guardias nacionales lucharon desde el principio. Tres unidades de la Guardia Nacional participaron en la heroica defensa de Bataan en Filipinas antes de rendirse finalmente a los japoneses en la primavera de 1942. Cuando los marines estadounidenses necesitaron refuerzos en Guadalcanal en el otoño de 1942, la 164ª Infantería de Dakota del Norte se convirtió en el primer gran cuerpo de Las tropas del ejército de los Estados Unidos lucharán ofensivamente en la Segunda Guerra Mundial. En el teatro europeo, una división de la Guardia Nacional, la 34 de Minnesota, Iowa y Dakota del Sur, fue la primera en llegar al extranjero, y una de las primeras en combatir, en el norte de África. El 34 pasó a pasar el resto de la guerra luchando en Italia y reclamó más días de combate reales que cualquier otra división de la Segunda Guerra Mundial.

La guerra de corea

Los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial vieron la creación de la Fuerza Aérea de los EE. UU. A partir de lo que habían sido las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. Las unidades voladoras de la Guardia Nacional se convirtieron en parte del nuevo servicio, creando la Guardia Nacional Aérea. El nuevo componente de reserva no tuvo que esperar mucho antes de su primera prueba de combate.

La Guerra de Corea comenzó en junio de 1950 cuando Corea del Norte invadió Corea del Sur. En dos meses, se movilizó el primero de 138,600 miembros de la Guardia Nacional del Ejército, y las unidades de la Guardia Nacional comenzaron a llegar a Corea del Sur en enero de 1951. Para el verano de 1951, un gran número de unidades de artillería y de ingenieros no divisionales en Corea eran Guardia Nacional. En noviembre, dos divisiones de infantería de la Guardia Nacional, la 40 de California y la 45 de Oklahoma llegaron para luchar contra los norcoreanos y los chinos.

Los turbulentos años 60

La década de 1960 comenzó con una movilización parcial de la Guardia Nacional como parte de la respuesta estadounidense al edificio del Muro de Berlín por parte de la Unión Soviética. Aunque ninguno salió de los Estados Unidos, casi 45,000 miembros de la Guardia del Ejército pasaron un año en el Servicio Federal Activo.

A medida que avanzaba la década, el presidente Lyndon Johnson tomó la fatídica decisión política de no movilizar las Reservas para luchar en la Guerra de Vietnam, sino de confiar en el borrador. Pero cuando la bomba de la ofensiva del Viet Cong Tet golpeó en 1968, 34 unidades de la Guardia Nacional del Ejército se encontraron alertadas para el servicio activo, ocho de las cuales sirvieron en Vietnam del Sur.

Algunas unidades de la Guardia Nacional que permanecieron en los EE. UU. Todavía se encontraron en primera línea. A medida que los disturbios urbanos y luego las manifestaciones contra la guerra arrasaron partes del país a fines de la década de 1960, la Guardia, en su papel de milicia estatal, fue llamada cada vez más para tareas de control de disturbios.

Para el país en su conjunto, la década de 1960 fue un período de cambio social. Esos cambios se reflejaron en la Guardia Nacional, particularmente en su composición racial y étnica.

Comenzando con Nueva Jersey en 1947, los estados del norte comenzaron el proceso de integración racial de sus Guardias Nacionales. La histórica Ley de Derechos Civiles de 1965 obligó a los estados del sur a hacer lo mismo, y 25 años después, los afroamericanos constituían casi una cuarta parte de la Guardia Nacional del Ejército.

Los hombres afroamericanos tenían una historia de servicio militar que se remonta a la época colonial; las mujeres, independientemente de su raza, no lo hicieron. Debido a que la Ley de Milicias de 1792 y la Ley de Defensa Nacional de 1916 se referían específicamente a "hombres", se requirió una legislación especial para permitir que las mujeres se unieran. Durante 15 años, las únicas mujeres en la Guardia Nacional eran enfermeras, pero en la década de 1970, todos los servicios armados comenzaron a ampliar las oportunidades para las mujeres. Siguiendo las políticas del Ejército y la Fuerza Aérea, la Guardia Nacional vio que su número de reclutas mujeres comenzó un aumento constante que continúa hoy.

La "fuerza total" va a la guerra

El final del borrador en 1973 marcó el comienzo de un período de tremendo cambio para el ejército de los EE. UU. Separados de su fuente de mano de obra barata, y bajo presión para reducir costos, los servicios activos se dieron cuenta de que debían hacer un mejor uso de sus componentes de reserva. La Guardia Aérea se había integrado en el funcionamiento de la Fuerza Aérea desde mediados de la década de 1950. A mediados de la década de 1970, la política de "Fuerza Total" dio como resultado más misiones de la Guardia Nacional del Ejército, equipo y oportunidades de entrenamiento que nunca antes.

La Guardia Nacional compartió la enorme acumulación de defensa iniciada por el presidente Ronald Reagan. En 1977, el primer destacamento pequeño de la Guardia Nacional del Ejército viajó al extranjero para pasar sus dos semanas de entrenamiento en servicio activo con unidades regulares del Ejército. Nueve años después, la 32ª Brigada de Infantería de la Guardia Nacional de Wisconsin se desplegó en Alemania con todo su equipo para el gran REFORGER de ejercicio de la OTAN.

A fines de la década de 1980, las unidades de la Guardia Nacional del Ejército recibieron el último armamento y equipo, y pronto tendrían la oportunidad de usarlo. En respuesta a la invasión iraquí de Kuwait, rica en petróleo, en agosto de 1990, la Operación Tormenta del Desierto trajo la mayor movilización de la Guardia Nacional desde la Guerra de Corea.

Más de 60,000 miembros de la Guardia del Ejército fueron llamados al servicio activo para la Guerra del Golfo. Cuando la campaña aérea contra Irak comenzó la Operación Tormenta del Desierto en enero de 1991, miles de hombres y mujeres de la Guardia Nacional del Ejército, la mayoría de ellos del servicio de combate y unidades de apoyo del servicio de combate, se encontraban en el suroeste de Asia, preparándose para la campaña terrestre contra las fuerzas iraquíes. Dos tercios de los movilizados eventualmente verían el servicio en el principal teatro de operaciones de la guerra.

Poco después del regreso de la Guardia de la Península Arábiga, los huracanes en Florida y Hawai y un motín en Los Ángeles llamaron la atención sobre el papel de la Guardia Nacional en sus comunidades. Ese papel ha aumentado a medida que la Guardia, activa durante años en los esfuerzos de interdicción y erradicación de drogas, instituye nuevos e innovadores programas de alcance comunitario.

Desde el final de la Tormenta del Desierto, la Guardia Nacional ha visto cambiar la naturaleza de su misión federal, con llamadas más frecuentes en respuesta a las crisis en Haití, Bosnia, Kosovo y los cielos sobre Irak. Luego de los ataques del 11 de septiembre de 2001, sus estados y el gobierno federal convocaron a más de 50,000 miembros de la Guardia para brindar seguridad en el país y combatir el terrorismo en el extranjero. En la respuesta más grande y rápida a un desastre doméstico en la historia, la Guardia desplegó más de 50,000 tropas en apoyo de los Estados del Golfo después del huracán Katrina en 2005. Hoy, decenas de miles de miembros de la Guardia están en peligro en Irak y Afganistán, como La Guardia Nacional continúa su histórica misión dual, brindando a los estados unidades capacitadas y equipadas para proteger la vida y la propiedad, mientras brinda a la nación unidades capacitadas, equipadas y listas para defender a los Estados Unidos y sus intereses en todo el mundo.