¿Qué sucede cuando una empresa se declara en quiebra según el Capítulo 11?

Contenido

• Definición del Capítulo 11 de bancarrota
• Salarios y beneficios para empleados
• Ley de Notificación de Ajuste y Reciclaje de Trabajadores (WARN)
• Salario
• Acuerdos colectivos de negociacion
• Contratistas independientes
• Prueba de reclamo
• Solicitud de desempleo
• Beneficios de salud y pensión
• Pensión
• 401 (k)
• Cobertura de salud

La declaración de bancarrota del Capítulo 11 puede generar terror en los corazones de los acreedores, vendedores y empleadores por igual. Sí, es una acción seria que una empresa debe tomar, y puede tener graves consecuencias para la fuerza laboral. Sin embargo, no necesariamente significa fatalidad.

Definición del Capítulo 11 de bancarrota

El Capítulo 11 es un tipo de bancarrota que permite la reorganización de asuntos comerciales, deudas y activos. Las empresas generalmente presentan el Capítulo 11 si requieren tiempo para reestructurar sus deudas. Lo más probable es que hayas oído hablar de una corporación importante como General Motors o la presentación de Macy's, pero no son solo los grandes actores los que se presentan. Las pequeñas empresas y, a veces, incluso los individuos también se presentan.

Para los deudores del Capítulo 11 (persona o compañía que presenta un caso de bancarrota), un caso del Capítulo 11 protegerá el negocio y los activos de la compañía mientras negocian nuevos términos con los acreedores. También es una forma de posicionar a la empresa para que se venda, venda activos o realice una liquidación ordenada.

Cuando una empresa presenta el Capítulo 11, la fuerza laboral está comprensiblemente nerviosa. Muchos son sobrevivientes cansados ​​de la batalla de numerosos despidos, purgas y fusiones. Sus derechos como empleado difieren dependiendo de si su empresa presentó un caso de liquidación del Capítulo 7 o un caso de reorganización del Capítulo 11. Desafortunadamente para muchos empleados, los casos que comienzan como reorganizaciones (Capítulo 11) a menudo se convierten en el Capítulo 7 y terminan cerrando.

Salarios y beneficios para empleados

Cuando una empresa presenta el Capítulo 7, deja de hacer negocios, pero una empresa que presenta el Capítulo 11 generalmente tiene la intención de continuar en el negocio mientras negocia con sus acreedores para reorganizar su deuda. Lo hace bajo la protección del tribunal de quiebras, lo que significa que muchas de sus acciones tienen que ser aprobadas por un juez de quiebras. Además, los acreedores tienen que buscar la aprobación de la corte antes de que puedan tomar medidas contra la empresa.

Tener la necesidad de reorganizar la deuda generalmente significa que los ingresos de la compañía son mucho más bajos que sus gastos. Los gastos asociados con una fuerza laboral, incluidos salarios, atención médica y otros beneficios, generalmente representan la categoría de gastos individuales más alta de la compañía. No es inusual que los acreedores exijan que la gerencia tome medidas para reducir los costos laborales. Por lo tanto, los despidos durante los casos del Capítulo 11 no son inusuales. Las empresas que realizan despidos y acciones laborales aún deben cumplir con todos los estatutos y reglamentos federales y estatales.

De hecho, algunas empresas que perciben que sus acuerdos de negociación colectiva son inviables presentarán un caso del Capítulo 11. Las disposiciones de las leyes de bancarrota permiten a las compañías rechazar o renegociar contratos sindicales bajo ciertas circunstancias. Por favor vea más abajo.

Ley de Notificación de Ajuste y Reciclaje de Trabajadores (WARN)

La Ley WARN requiere que ciertos empleadores notifiquen a los empleados afectados con 60 días de anticipación sobre cualquier despido o cierre masivo. Para calificar, los empleadores deben tener 100 o más empleados a tiempo completo, y al menos 50 de los empleados están afectados. La Ley WARN se aplica incluso si la empresa ha presentado un caso del Capítulo 11. Pero, como prácticamente todos los estatutos federales, hay excepciones.

Si su compañía está sujeta a la Ley WARN, y no recibió un aviso de 60 días de despido o cierre, puede tener derecho a una compensación por sus salarios y beneficios por esos 60 días a pesar de la declaración de quiebra.

Salario

Si la compañía le debe algún salario cuando se declara en bancarrota según el Capítulo 11, siempre que sea un empleado actual, sus cheques de pago no deben interrumpirse. La compañía buscará el permiso de la corte para continuar pagando a sus empleados mientras siga haciendo negocios.

Sin embargo, si lo despiden cuando se presenta el caso o pierde su trabajo antes de que se presente, y se le adeudan salarios o beneficios, se ha convertido en acreedor de un deudor del Capítulo 11. Como acreedor, te unes a las filas de vendedores, acreedores comerciales, acreedores garantizados e incluso tenedores de bonos. Puede pasar algún tiempo antes de que le paguen lo que le deben. Tampoco hay garantía de que se le pagará todo lo que se le debe.

En un caso del Capítulo 11, a los reclamos del acreedor se les asignan diferentes niveles de importancia dependiendo de la naturaleza de la deuda. La mayoría de los salarios de los empleados se consideran reclamos "prioritarios" y se pagarán antes de muchas otras deudas ordinarias. Este estado de prioridad se aplica a los salarios ganados dentro de los 180 días anteriores a la presentación del caso y está limitado a un total de $ 13,650 (a partir de abril de 2019) por empleado. Los "salarios" incluirán salarios por hora, salario, comisiones, pago de vacaciones, indemnización por despido y licencia por enfermedad.

Todavía se puede reclamar cualquier monto salarial por encima del límite de prioridad o que se remonta más allá de 180 días, pero no serán tratados con el mismo nivel de prioridad. Si lo despiden durante el caso, lo más probable es que el tribunal de quiebras ordene que se paguen de inmediato todos los salarios o beneficios que le deben. Si eso no sucede, sus salarios y beneficios no pagados probablemente se considerarán un reclamo "administrativo", que tiene un estatus más alto que incluso los "reclamos de prioridad".

Acuerdos colectivos de negociacion

Los contratos sindicales, o los acuerdos de negociación colectiva, no son seguros en el Capítulo 11 de bancarrota. De hecho, algunas compañías han presentado casos del Capítulo 11 con la intención de usar las leyes de bancarrota para buscar la negociación de nuevos términos. A pesar de que el contrato sindical no ha expirado.

Cuando dicho contrato se convierte en una carga para la compañía deudora, las leyes de bancarrota permiten que la compañía deudor rechace el contrato. Rechazar el contrato puede tener un efecto positivo en la capacidad de reorganización de la empresa, pero tendrá consecuencias significativas, tal como lo haría si se incumpliera el contrato fuera de la quiebra.

Para lograr el mejor resultado posible para la empresa, el deudor a menudo buscará concesiones y modificaciones de la fuerza laboral sindicalizada. Si la situación financiera de la compañía es severa, no llegar a un acuerdo con sus sindicatos puede significar un desastre para el deudor y llevar a la necesidad de convertir el caso al Capítulo 7 y liquidarlo.

Contratistas independientes

Si usted es un contratista independiente que gana comisiones de ventas de la empresa en quiebra, también puede presentar un reclamo de prioridad por cualquier comisión impaga que haya ganado antes de presentar el caso. Si durante los doce (12) meses anteriores a que la compañía dejó de hacer negocios, usted ganó al menos el 75% de los ingresos por comisiones del deudor, y si no se le paga por el trabajo que acordó hacer después de que se presentó el Capítulo 11. Entonces su comisión de ventas puede clasificarse como un reclamo administrativo.

Prueba de reclamo

Para que se pague cualquier tipo de reclamo de bancarrota, debe presentar un documento llamado "Prueba de reclamo", respaldado por cualquier documento que muestre cuánto cree que le deben. Además, debe presentar una prueba de reclamo por cualquier reclamo de seguro médico no pagado o gastos no reembolsados ​​que pueda documentar. Estos serán tratados como reclamos generales no garantizados.

Solicitud de desempleo

Su derecho a solicitar el desempleo continúa, incluso si pierde su trabajo debido a la quiebra de su empresa.

Beneficios de salud y pensión

Aunque no está garantizado que suceda, sus planes de beneficios de salud y pensiones podrían eliminarse. Pero, cualquier beneficio de pensión que haya obtenido hasta ese momento debería ser seguro. La mayoría de estos planes se rigen por ERISA (la Ley de seguridad de los ingresos de jubilación de los empleados), y la Descripción resumida del plan de cada plan debe proporcionar información sobre lo que sucederá con los activos de pensión y los beneficios de salud.

Pensión

En general, ERISA requiere que los beneficios de pensión se mantengan separados de los otros activos de la compañía, ya sea en fideicomiso o invertidos en un contrato de seguro. ERISA requiere que los beneficios de pensión ganados se otorguen al 100% si la empresa se liquida. Muchos beneficios de pensión tradicionales también están asegurados por el Gobierno Federal.

En un caso del Capítulo 11, la compañía deudora puede pedirle a la corte de bancarrota permiso para terminar o modificar su plan de pensiones. Si su plan está totalmente financiado, su antiguo empleador usará los activos del plan para comprar una anualidad para pagar sus beneficios. Si su plan de pensiones se cancela como parte de la quiebra o por la Corporación de Garantía de Beneficios de Pensión (PBGC), el PBGC se hará cargo de los activos y pasivos del plan y pagará sus beneficios, sujeto a ciertos límites en dólares.

401 (k)

Si tiene un plan 401 (k), el dinero en esas cuentas no puede ser utilizado por la compañía para pagar a los acreedores de la compañía, pero la compañía no está obligada a proporcionar contribuciones futuras o fondos de contrapartida. Si su 401 (k) posee las acciones de su empresa, ahora podría ser un buen momento para reevaluar esa inversión. Además, tenga mucho cuidado de no utilizar ninguna información que no sea de conocimiento público. Si es así, puede estar sujeto a un acto ilegal llamado abuso de información privilegiada.

Cobertura de salud

Si el empleador interrumpe todos sus planes de salud, no podrá continuar su cobertura bajo COBRA. Sin embargo, puede convertirse o comprar una póliza individual, o unirse a la póliza de su cónyuge. Si recibe beneficios de salud como jubilado o sus beneficios son el resultado de un acuerdo de negociación colectiva, puede estar sujeto a reglas especiales de bancarrota. Su primera parada será contactar al administrador de cada plan o al representante de su sindicato.