Convertirse en un piloto de helicóptero del ejército
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El equipo de equilibrioVolar en avión es una carrera codiciada en los servicios armados de los Estados Unidos, y el proceso para convertirse en piloto militar es competitivo. La mayoría de los candidatos necesitan al menos una licenciatura para postularse.
La excepción es el Ejército, donde la flota se compone principalmente de helicópteros en lugar de aviones de ala fija. Convertirse en piloto de helicóptero en el Ejército no requiere educación superior o alistamiento previo.
El programa High School to Flight School permite a los graduados de la escuela secundaria postularse para convertirse en suboficiales, un rango necesario para asistir a la Escuela de Aviación del Ejército.
Para ingresar a ese programa acelerado, debe escribir un ensayo, obtener cartas de recomendación y cumplir con los mismos requisitos que cualquier otro candidato a la escuela de vuelo del Ejército.
Requisito de edad
Debe tener al menos 18 años cuando se alista en el Ejército, y debe presentarse ante la junta militar que selecciona candidatos para la escuela de vuelo antes de cumplir 33 años. Si tiene 33 o 34 años, es posible obtener una exención.
Ciudadanía
Debes ser ciudadano de los Estados Unidos. Si no es ciudadano, puede solicitar convertirse en uno tan pronto como se aliste, sin importar cuánto tiempo haya vivido en los EE. UU. (Por lo general, tendría que vivir cinco años en los Estados Unidos como legal residente permanente para aplicar.)
Pruebas
Si cumple con los dos primeros criterios, se enfrentará a una batería de pruebas de aptitud. Tendrá que tomar la Prueba de selección de aptitud de vuelo revisada y obtener un puntaje de al menos 90. Además, su puntaje técnico general en las pruebas de Batería de aptitud vocacional de las Fuerzas Armadas (ASVAB) debe ser 110 o mejor.
Condición física
Tendrás que cumplir con los estándares de altura y peso del ejército. También hay dos niveles de exámenes físicos que debe tomar: el que cada recluta del Ejército toma en una estación de procesamiento de entrada militar (MEPS) y un examen físico adicional de Clase I de vuelo, que será aprobado por los cirujanos de vuelo en Fort Rucker.
No puede tener una visión peor que 20/50 en ninguno de los ojos. Para permanecer en el estado de vuelo después del entrenamiento, los pilotos no pueden permitir que su visión se deteriore más allá de 20/400. Tampoco puede ser daltónico o tener problemas con la percepción de profundidad.
Todos los exámenes físicos deben realizarse dentro de los 18 meses antes de que la junta de selección se reúna para evaluar sus calificaciones para la escuela de pilotos de helicópteros.
Formación
Si es aceptado, primero tendrá que asistir a nueve semanas de entrenamiento básico de combate y seis semanas de escuela de candidatos a suboficiales. Un suboficial es un experto técnico que se especializa en una habilidad particular del campo de batalla, como los helicópteros voladores. A diferencia de los oficiales comisionados, continúan trabajando en su especialidad, en lugar de ascender en la cadena de mando.
Una vez que haya terminado con la escuela de candidatos a suboficiales, continuará con el programa de entrenamiento de vuelo en Fort Rucker en Alabama. El programa comienza con instrucción en el aula sobre las complejidades de los aviones de alas rotativas. Aprenderá física básica de vuelo, sistemas de vuelo, procedimientos de emergencia, y aprenderá a dibujar y leer mapas de vuelo.
El entrenamiento avanza rápidamente a Warrior Hall, donde los nuevos pilotos aprenden a volar helicópteros en simuladores con patas de metal en forma de araña. Una vez que tenga 7 1/2 horas de tiempo de simulador en su haber, aprenderá las maniobras de combate utilizadas por los pilotos del Ejército en helicópteros de entrenamiento TH-67.
Entonces te convertirás en un experto en uno de los cuatro helicópteros: el avión de reconocimiento OH-58 Kiowa; el UH-60 Black Hawk, construido para evacuaciones médicas y misiones de búsqueda y rescate; el AH-64 Apache, el helicóptero de ataque principal del ejército; o el CH-47 Chinook, un helicóptero de transporte.
Según el tipo de avión en el que se especialice, registrará entre 70 y 150 horas de tiempo de vuelo real antes de convertirse en piloto de helicóptero.
También se le enseñará a volar con gafas de visión nocturna montadas en la parte delantera del casco de vuelo, lo que limita su campo de visión a 40 grados.
El programa completo generalmente toma un año.
