La regla de Kovel y la confidencialidad abogado-cliente
Contenido
- Privilegio Abogado-Cliente vs. Confidencialidad
- La regla de Kovel
- Desafíos a la regla
- La comida para llevar
El privilegio abogado-cliente, también llamado a veces privilegio abogado-cliente, es la disposición en la ley que dice que lo que usted le dice a su abogado permanece entre usted y su abogado. Su abogado no puede ser obligado a testificar sobre lo que dijo. No tienen que proporcionar sus notas de la conversación en el proceso de descubrimiento, la parte de una demanda que implica que ambas partes tienen la obligación legal de compartir toda la información pertinente al caso. La confidencialidad abogado-cliente es una consecuencia de esta disposición.
Privilegio Abogado-Cliente vs. Confidencialidad
La confidencialidad abogado-cliente no es lo mismo que un privilegio abogado-cliente, aunque se basa en la misma premisa. La confidencialidad se refiere a la obligación legal de un abogado de no divulgar lo que su cliente le dice. Hacerlo es una violación de ética y podría dar lugar a sanciones disciplinarias a menos que el cliente le dé a su abogado su consentimiento informado para seguir adelante y hablar.
El cliente también puede renunciar a su derecho al privilegio abogado-cliente.
La regla de Kovel
La Regla Kovel es una extensión de los principios legales de privilegio y confidencialidad abogado-cliente. Además de los abogados, también se extiende a otros expertos profesionales que podrían estar involucrados en un caso. Dichos profesionales pueden incluir al contador que es consultado por el cliente o indirectamente a través del abogado del cliente. Estos expertos pueden incluir asesores financieros o planificadores financieros.
La regla toma su nombre de Louis Kovel, un agente del IRS que luego se unió a una firma de abogados especializada en casos de impuestos. Prestó su experiencia en contabilidad fiscal para la preparación de casos y la representación del cliente. En 1961, Kovel fue sentenciado a prisión por negarse a responder preguntas en la corte sobre las conversaciones que mantuvo con un cliente. Él creía que esas conversaciones estaban protegidas por el principio del privilegio abogado-cliente, y un tribunal de apelaciones estuvo de acuerdo con él. Su condena fue revocada.
Desafíos a la regla
De todos modos, el IRS ha ganado varias decisiones clave en los tribunales federales, limitando el alcance de las protecciones otorgadas a los clientes bajo la Regla Kovel. El resultado es que los clientes se vuelven menos francos en sus conversaciones con los asesores fiscales, lo que, a su vez, hace que sea más difícil para estos abogados, contadores y otros profesionales brindarles consejos sólidos y precisos. Un caso de 2010 estableció el precedente que hace la Regla de Kovel no se aplican a cargos relacionados con actividades delictivas como fraude y evasión fiscal.
La comida para llevar
La conclusión es que el consejo de un contador en un caso fiscal no está automáticamente protegido por los principios de confidencialidad y privilegio, independientemente de la intención de la Regla Kovel. La regla podría proporcionar una ligera protección o al menos un desenfoque de la línea si el abogado ha contratado formalmente al contador por escrito. Pero garantizar que se cumpla la regla de Kovel generalmente requiere maniobras legales mucho más detalladas.
Algunos estados son más protectores de las discusiones entre contadores y clientes que el gobierno federal, pero tenga en cuenta que el IRS históricamente ha tomado una posición firme y firme en contra de esta regla y probablemente se puede contar con ella para desafiarla, particularmente cuando se trata de cargos graves.
